Au-delà des simples poinçons de pureté (c’est-à-dire 10k, 14k, 18k, etc.), il existe d’autres types de marquages que les bijoutiers utilisent également lors du poinçonnage des bijoux en or, notamment des lettres telles que GF, EP et KP. Vous trouverez ci-dessous une explication de quelques-uns des plus courants que vous pourriez rencontrer et qui auraient un effet direct sur la valeur marchande de vos articles.
GF – signifie « Gold Filled », également connu sous le nom de « Rolled Gold » ou « Rolled Gold Plate » et est composé d’une couche solide d’Au (ou d’un alliage d’or) liée par chaleur et pression à un métal de base tel que le laiton. La plupart des pièces remplies d’or de haute qualité ont la même apparence que l’or 14 carats (58%). Aux États-Unis, la qualité de l’or rempli est définie. Si la couche d’or est d’une finesse de 10 carats, la couche minimale d’or carat dans un article estampillé GF doit être égale à au moins 1/10 du poids total de l’article. Si la couche d’or est de 12 carats ou plus, la couche minimale d’or carat dans un article estampillé GF doit être égale à au moins 1/20 du poids total de l’article. 1/20 12k GF et 1/20 14k GF sont les timbres les plus courants trouvés sur les bijoux remplis d’or, 1/10 10k est également assez courant.
La feuille remplie d’or « à double revêtement » est produite avec 1/2 de l’épaisseur de l’or de chaque côté. 1/20 14kt double plaqué or rempli a une couche de chaque côté de 1/40ème 14k, ce qui rend le contenu total d’or 1/20 du poids total de l’article. La couche la plus fine de chaque côté ne s’use pas aussi bien qu’un simple plaqué or rempli d’or. Vous trouverez d’ailleurs de magnifiques boucles d’oreilles plaqué or à petit prix ici.
L’utilisation de « Rolled Gold Plate » ou « RGP » sur des articles avec une épaisseur d’or inférieure à celle requise pour « gold-filled ». 1/60 12k RGP désigne une couche d’or 12k qui représente 1/60 du poids total de l’article. Cette qualité inférieure ne s’use pas aussi bien que les objets remplis d’or.
Les articles remplis d’or, même avec un usage quotidien, peuvent durer de 5 à 30 ans mais finiront par s’user. La couche d’or sur les bijoux plaqués or varie considérablement selon le fabricant, il n’y a donc pas de comparaison simple et unique. Les articles remplis d’or sont 50 à 100 000 fois plus épais que le placage à l’or ordinaire et 17 à 25 000 fois plus épais que la galvanoplastie en or lourd (parfois estampillé HGE ou HGP que l’on trouve couramment sur des articles tels que les « bagues de cocktail » en zircone cubique flashy).
EP – signifie « galvanoplastie » et est utilisé pour fabriquer des objets à partir de métaux non précieux qui sont ensuite recouverts d’une très fine couche d’or pur par le procédé de galvanoplastie. Les normes fédérales exigent que les articles estampillés « EP » aient une épaisseur d’au moins 7 millionièmes de pouce d’or au moins 10K. Les articles plaqués or auront une quantité d’or réelle beaucoup plus petite que les articles « or remplis » et auront donc une valeur beaucoup plus faible (en ce qui concerne la teneur en or pur).
PC– signifie « carat à plomb » c’est-à-dire « aplomb » comme dans « droit » ou « exact », donc l’or 14kp est exactement 58,555% d’or. Ce marquage se rapporte à certaines lois américaines étranges et désormais obsolètes. 14 carats signifie qu’un article est en or 14/24, le reste étant d’autres métaux. Le problème vient des arrondis. 13,88/24 serait arrondi à 14 000 selon l’ancienne loi américaine et à 13 000 selon la loi britannique correspondante. Évidemment, cela pourrait prêter à confusion, notamment pour les fabricants américains qui souhaitent vendre en Europe. Les clients européens ne croyaient tout simplement pas que les marques étaient exactes. Ils ont commencé à utiliser la marque 14kp pour signifier qu’il s’agit d’au moins 14,00/24 parts d’or. Les règles ont en fait changé pour que les fabricants américains utilisent les mêmes règles que le reste du monde, mais le système de dénomination 14kp est toujours en vigueur. Pour les pièces neuves, 14k et 14kp signifient tous deux qu’il s’agit d’au moins 14,00/24 parts d’or. Dans les pièces plus anciennes, 14k peuvent contenir aussi peu que 13,51/24.
« KP » est souvent considéré à tort par les gens comme signifiant « CARAT PLATE ». Si l’article en or est seulement « plaqué », il sera généralement marqué avec la pureté de l’alliage d’or avec lequel il est plaqué suivi des lettres GP (plaque d’or), GF (remplie d’or) ou EP (galvanoplastie). Exemple : 14k GP ou 1/20 14k GF.
